CONCEPTOS BÁSICOS DE ANATOMÍA. Capitulo 2 : Aparato circulatorio y sistema linfatico

Seguimos aquí con los conceptos básicos de anatomía, hablando en este capítulo 2 del aparato circulatorio y linfático

El aparato circulatorio es destinado a vehicular la sangre (en los vasos sanguíneos) y la linfa en los vasos y ganglios linfáticos.

En el aparato circulatorio hay que diferenciar el corazón y los vasos, los cuales pueden llevar la sangre hacia el corazón (las venas) o desde el corazón al resto de estructuras (las arterias). Los vasos y ganglios linfáticos son una substancia ligado al sistema venoso, en el cual desembocan.

Las arterias

Son los vasos más gruesos que permiten transportar la sangre desde el corazón hasta las capilares.

Hay varios tipos de arterias :

• Las arterias elásticas (por ejemplo la aorta) que pueden suportar los incrementos de presión debidos a la contracción cardiaca.
• Las siguientes en calibre son las arterias de distribución o musculares, encargadas de regular la presión sanguínea.
• El tercer tipo, las arteriolas, son las arterias de menor calibre, pero las que cuentan con un mayor pared vascular, por lo cual son las que oponen mayor resistencia al paso de la sangre.

El corazón bombea la sangre desde su ventricular izquierda hacia la aorta. Dicha aorta asciende y, enseguida, forma un arco, la cayado de la aorta, para descender muy hacia atrás, pegada a la columna vertebral. En su trayecto descendente, la aorta se sitúa en el tórax y, más tarde, en el abdomen después de atravesar el diafragma. En el abdomen se divide en dos arterias, formando un “Y” invertida : arterias comunes o primitivas. En su trayecto, la aorta emite un gran número de ramas. Antes de formar el cayado, da las dos arterias coronarias (derecha e izquierda) para irrigar al corazón. A la altura del cayado da un trocó arterial llamado braquiocefálicos, situado en el lado derecho y, mas hasta la izquierda, dos arterias : la carótida primitiva (o carótida común) y la arteria subclavia izquierda.

Principales arterias

• Las arterias carótidas externas irrigan la cara.
• Las arterias carótidas internas llegan al sistema nervioso central.
• Al nivel del tronco, en el tórax, además de las mencionadas :  aorta ascendente, cayada y descendente, ramas parietales y arterias esofágicas, tenemos las arterias pulmonares ( derecha e izquierda) que llevan la sangre al los pulmones.
• En el abdomen, la sangre llega a las vísceras allí contenidas a través de ramas de la aorta :
• La arteria gástrica para el estomago.
• La hepática para el hígado.
• La esplénica para el bazo.
• Las arterias renales (derecha e izquierda) para los riñones
  
• Las arterias mesentéricas superior y inferior para el intestino delgado y grueso.
• Las arterias gonadales para el ovario o el testículo,  según el sexo.
• Por último, en la pelvis las arterias primitivas se dividen en arterias internas (para la vejiga y el recto). Por las mujeres : para el útero y la próstata por los hombres.
• Al nivel de las extremidades superiores son las arterias subclavias (derecha y izquierda).
• En el miembro inferior es la arteria ilíaca externa, llamada femoral en el muslo y, más tarde poplítea en el hueco poplíteo.

Capilares


Son tubos que comunican las extremos arterial y venoso de la circulación y permiten el intercambio de O y de CO2 en los pulmones y de nutrimentos y desechos en los tejidos corporales.

Venas


Son las responsables del retorno de la sangre al corazón (auriculares) desde los tejidos. 

Constituyen un sistema de baja presión. Las de menor calibre son las vénulas que forman parte del lecho capilar (como dicho arriba).
Las vénulas se unen unas con otras para formar venas de mayor calibre que, a su vez, suelen comunicarse entre sí,  para formar los plexos o redes venosa. De donde salen venas pares que acompañan a las arterias.

Una característica importante de las venas, debida a la baja presión, es la existencia en algunas de ellas de válvulas que evitan el reflujo de la sangre).Pero las venas de gran calibre carecen de válvulas.

Las válvulas tienen genialmente dos valvas. Cada una presenta :

• Un borde adherente a la pared venenosa.
• Un borde libre.
• Una cara parietal orientada hacia el corazón.
• Una cara axial convexa.

También hay que tener en cuenta que existen tres sistemas venosos:

• El sistema venoso profundo o venas  relacionadas con las arterias. El 80% del volumen es transportado por el sistema profunda.
• El sistema venoso superficial o cutáneo, muy abundante y extenso, que no guarda relación alguna con la distribución del sistema arterial. En los miembros superficiales, sobre 10% de la sangre es drenada en las venas superficiales.

• También existen las venas viscerales destinadas a las vísceras.

Sistema linfático

Antes de hablar del sistema linfático, hay que dar algunas explicaciones sobre  la linfa, menos conocidos por los profanos.

Sobre la linfa

La linfa es un líquido transparente que recorre los vasos linfáticos y  carece de pigmentos. Se produce tras el exceso de líquido que sale de los capilares sanguíneos al espacio intersticial o intercelular, siendo recogida por los capilares linfáticos que drenan a vasos linfáticos más gruesos hasta converger en conductos que se vacían en las venas subclavias.

La linfa recorre el sistema linfático gracias a débiles contracciones de los músculos, de la pulsación de las arterias cercanas y del movimiento de las extremidades. Si un vaso sufre una obstrucción, el líquido se acumula en la zona afectada, produciéndose una hinchazón denominada edema.

Este fluido está compuesto por un líquido claro pobre en proteínas y rico en lípidos, parecido a la sangre, pero con la diferencia de que las únicas células que contiene son los glóbulos blancos, que migran de los capilares y proceden de los ganglios linfáticos, sin contener hematíes. También puede contener microorganismos que, al pasar por el filtro de los ganglios linfáticos, son eliminados. La linfa es menos abundante que la sangre: se considera que hay aproximadamente 2 litros de linfa, mientras que el volumen de sangre es de unos 5 litros.

La linfa realiza tres funciones:

• Recolectar y devolver el líquido intersticial a la sangre
• Defender el cuerpo contra los organismos patógenos
• Absorber los nutrientes del aparato digestivo y volcarlos en las venas subclavias

El sistema linfático comprende principalmente :

• Los vasos linfáticos: se originan en el tejido conjuntivo, a través de capilares linfáticos, depuestos en una red compacta y acabadas en fondo de saco.
• Nodos linfáticos  a lo largo de los vasos linfáticos. La forma más corriente es ovoidea. Un nodo recibe sobre su superficie convexa los vasos linfáticos aferentes. De su hilio se desprenden uno o dos vasos linfáticos eferentes y una vena. Por el hilio penetra la arteria del nodo acompañada de fibras nerviosas.

• Los vasos colectores terminales :se originan en la cisterna del quilo que drena linfa procedente del abdomen y de los miembros inferiores.
• El bazo : es el órgano linfoide mas voluminoso;  situado en el hipocondrio izquierda. En su hilio termina la arteria esplénica que le aporta alrededor de un 5% del volumen sanguíneo.

• El bazo asegura :
• La producción de eritrocitos en el embrión.
• La filtración de la sangre.
• La destrucción de eritrocitos.
• La fabricación de hemoglobina.
• La reserva de aproximadamente 200 ml de sangre.
• La defensa del organismo por la producción de linfáticos.

Algunas indicaciones para la tanatopraxia

• La circulación mayor es importante en las practicas teratológicas porque supone una vía de acceso (la más importante a la totalidad del cuerpo.
• Los vasos linfáticos son difíciles de identificar en el cadáver por su pequeño calibre.
• Es frecuente observar ganglios linfáticos durante la disección en las zonas de abordaje de los grandes vasos arteriales, en número variable, con un tamaño de 2 o más cm.
• Es importante saber que unas de las funciones del sistema linfático es el drenaje de los espacios tisulares. Si fracasa el sistema en el hombre vivo, por ejemplo por la obstrucción de los colectores regionales, los tejidos de esta región presentaran un linfedema y aparecerán encharcados, lo cual condicionara en parte la calidad de la tanatopraxia, sobre todo si el objetivo es estético.
• Otra función importante del sistema linfático es la defensa del organismo; los ganglios se comportan como filtros y, en algunas ocasiones, sufren procesos inflamatorios, sobre las que el tanatopractor debe actuar con precaución, ya que son la fuente de un posible contaminación biológica.

Autor del articulo : Maria del Rosario S.